地獄是萬法裡面的一法

「此八獄為：等活地獄。彼中罪人遇種種斫刺磨擣」，這都是刑具，「苦極身死」，受這種懲罰，刀砍、石磨，這是古時候的一些兵器，他都要受。苦極身死了，冷風一吹他又活了，「皮肉還生，等於前活」，所以叫等活，是這個意思。風一吹他又活了，活了再受，永遠沒有停止。他地獄罪滿了，出地獄，這種現象才止住；沒有離開地獄，永遠受罪。所以說一日一夜萬死萬生，要死一萬次，又要活一萬次，再死一萬次。

地獄從哪裡來的？為什麼會有地獄？大乘經裡頭給我們說得很清楚、很明白。惠能大師說，「何期自性，能生萬法」，地獄是萬法裡面的一法，哪裡來的？自性變現出來的。自性裡面萬德萬能，有染有淨，我們的念頭、言行有染有淨、有善有惡，染業裡面加上惡業，染是不善的，惡就是不善當中的不善，感召的地獄。真的，我曾經舉過章太炎活在世間的時候，曾經做過東嶽大帝的判官，期間不長，只有一個月，代理。判官的地位很高，相當於現在所講的祕書長。他很慈悲，他是佛教徒，跟東嶽大帝建議，他說地獄聽說有炮烙，這個刑罰太殘酷了。炮烙是什麼？銅柱用火把它燃燒燒紅了，讓罪人去抱，抱這個銅柱，這都是淫欲的罪業。他說這個太殘忍，不仁道，能不能廢除？東嶽大帝派了兩個小鬼帶他，你親自到炮烙刑場裡面去看，你去看看，回來再說。小鬼把他帶到了，告訴他，炮烙的刑具就在你面前，他看不見。豁然想到經典裡面所說的，地獄只有兩種人能看到，一個是菩薩，一個是有罪的人。完全是他的罪業變現出來的，於閻羅王不相干，於東嶽大帝也不相干。