佛教就是把自然的包羅萬象和一切眾生普遍存在的生命之法,作為自己根本的宗教。換句話說,佛教的第一宗旨是要做到跟宇宙和生命中存在的「法相」一致,並從中指出人和自然走向融合、協調的道路。

《展望二十一世紀》湯恩比與池田大作的對話

佛教是佛陀教育的簡稱,是釋迦牟尼佛對九法界眾生至善圓滿的教育。其內涵包括無盡無邊的事理、無量無際的時空;內容就是諸法實相;目標就是破迷開悟、離苦得樂。

佛教的創始釋迦牟尼佛是古代印度的一位王子。因為看到人們承受生、老、病、死之苦而無法解脫,遂棄國捐王、出家求道,務求幫助眾生離究竟苦、得究竟樂。終於在三十歲時,於菩提樹下大徹大悟,明白一切痛苦都從不覺悟而來,從此一生講經教學,四十九年沒有一天休息,盡心盡力幫助一切眾生破迷開悟,離苦得樂。

佛陀的教學內容深廣無限、無所不包。既有倫理、道德、因果的普世教育,又有高等的哲學、高等的科學教育。這五個科目,佛都講到了究竟圓滿。佛教是教育,有教無類,數千年來全球各地跟從佛陀學習的學生,無論信仰如何、文化背景如何,都能因學習佛法而得真實利益。釋迦牟尼佛可以說是一位「多元文化社會教育的義務工作者」。