佛教是「真善美慧」的教育。所以學佛入門先拜釋迦牟尼佛做老師，老師傳授修學的總綱領、總原則，這就是「三皈依」。

第一條「覺而不迷」，從迷惑顛倒回過頭來，依自性覺，這叫「皈依佛」。

第二條「正而不邪」，從錯誤的想法、看法回過頭來，依正確的想法、看法，這叫「皈依法」；「法」是正知正見。

第三條「淨而不染」，從一切染污回過頭來，依自性的清淨心。這叫「皈依僧」，「僧」是清淨和合的意思，所以佛法就是修覺性、修正知正見、修清淨心，這三條是我們真正的皈依處。

其實，每個法門都是幫助我們明心見性，開顯自己本具的智慧德能，所以法門是平等的。可是學習只能學一門，決定不能同時學多門，否則心力、精神分散了！

所以佛陀教育的理念是「一門深入，長時薰修」，其目的是得定、得三昧。回歸自性本定，則生智慧（明瞭宇宙人生真相）。

學佛就是為了開智慧。所謂「因戒生定，因定開慧」，智慧開了，自然就破迷開悟、離苦得樂。所以，佛陀講經三百餘會，說法四十九年，總歸結就是戒定慧。一切經典無非是詳細說明戒定慧三學而已。

智慧從哪裡開？從清淨心開，清淨心起作用就是智慧。我們的心好比是水，水不動，也就是心定了，平靜沒有波浪，像一面鏡子，就能把外面的境界照得清清楚楚，那就是智慧。

開智慧的樞紐在「定」，而「戒」是手段、方法。所以無量的法門，只是手段、方法不一樣，統統都是修定，進而開智慧。那智慧究竟是什麼？智慧是非常正確、沒有絲毫錯誤的判斷。

佛法與中國傳統的教學，目的都在開智慧，而不是廣學多聞。所以佛家「戒定慧」的方法傳入中國後，儒道也接受了，頂多十年就見效，中等根性的，三年、四年也能得定，一定要一門深入，長時薰修才能成就，才能得定，才能開智慧。

淨宗學人修什麼？就是修清淨，修平等，修覺；清淨就是戒，平等就是定，覺就是慧。修行不能離開戒定慧三學的根本原則，這是辨別邪正的標準。

再精簡地說，只要真心念一句阿彌陀佛，清淨平等覺統統修圓滿了；一句阿彌陀佛，戒定慧三學圓修。只要把一切妄念都歸到一句阿彌陀佛，久而久之，一定開悟！

所以學佛的真正好處就是破迷開悟，離苦得樂，一天比一天快樂，煩惱輕，智慧長，這就是學佛的成績。