人之初，性本善
中國《三字經》開頭，就說「人之初，性本善」，「性」是自性、是本性，本性是善的。我們很難體會，這個善不是善惡的善，善惡的善是相對的善，所以我們一聽到「性本善」，馬上這個意識就落在善惡相對的善。這錯了，不能理解它的意思。開經偈裡面講「願解如來真實義」，我們要懂這個道理。善惡相對的善是習性，不是本性。底下所講的「性相近，習相遠」，「性相近」這個「性」是真性、是本性，大家都一樣，一切眾生無二無別。可是習性裡面就有善、就有惡，這個善惡是相對的善惡，跟前面講的「性本善」，意思完全不相同，這是我們必須要清楚、要明瞭的。