真正修行,一定要在事情上去磨練,把自己的貪瞋癡慢磨掉。不在境界上磨,天天念書沒用處,天天拜佛也沒用處,一定要與人相處,在人事環境、物質環境裡面去磨練。把貪瞋癡的習染磨掉,這叫真功夫,這個時候你才曉得真正的利益。
人不能沒有志向,這是求學、為人第一件大事情。我們生活在這世間,有一定的方向目標,努力精進,自然有成就。如果這個人在世間沒有方向、沒有目標,他就很可憐,到老一事無成。學佛也不例外,學幾十年沒有成就,原因是沒有方向,沒有目標。由此可知,志不立那就一點辦法都沒有。
一生成敗的關鍵,在「孝敬」二字,這兩個字的意思深廣無盡,什麼人才能把孝敬做得圓滿?唯獨佛,等覺菩薩還欠缺。由此可知,整個佛法只是孝敬而已。
放下,從什麼地方下手?首先從徹底放下控制一切人事物的念頭下手。控制的念頭是與生俱來的,初生下來的嬰兒就有想控制外面境界的意識。譬如他喜歡吃的糖,他就想佔有。這是煩惱的根源,六道輪迴的根源。所以要把控制人事物的念頭放下,一切隨緣,隨緣就自在。其次是放棄佔有一切人事物的念頭與行為。然後再進一步把得失、好惡、利害、善惡放下,就得大自在。
我們要修清淨心,何謂清淨?有一念執著就不清淨。最不清凈的心是貪瞋癡慢疑,這是根本煩惱,煩惱就是污染。煩惱斷了,清淨心就現前。順境不起歡喜心,逆境不起瞋恚心,因為「凡所有相,皆是虛妄」。人家侮辱我、陷害我,甚至於殺害我,絕對不怨他。要知恩報恩,沒有嫉妒心,只有歡喜讚歎,熱心幫助別人。心地清淨非常重要,因為清淨心生智慧,煩惱心生無明。