學佛從做人學起,佛是人中的善人,佛心是善心,佛行是善行。從哪裡下手?現在世間人有哪些毛病,我們的修學就對症下藥;譬如現在的人不孝父母、不敬師長,我們從孝養父母、尊敬師長下手;世間人自私自利、貪圖名聞利養,我們就必須捨棄自私自利,放棄名聞利養,做出來給他看。
極樂世界是阿彌陀佛願力變現出來的,也是所有往生者的共同願力成就的。由此可知,我們要想到西方極樂世界,沒有願力去不了。這就說明我們要想往生,一定要發願,發了願之後,要行。依行填願,有些願,我們凡夫做不到的,但要有心,心嚮往之,要與阿彌陀佛同心同願。
「持戒無信願,不得生淨土」,戒持得再好,但是對於西方極樂世界不相信,不念阿彌陀佛,不能往生。如果持戒有信願,決定得生。
何以不能成就?信心不堅定。信心為什麼會退?總不外兩類的原因:第一是修積的善根福德因緣薄,第二是對於教理認識不夠深刻,所以要深解義趣。有這兩種原因,就禁不起外面五欲六塵的誘惑,隨著煩惱習氣增長,道心消失掉了。
無論做什麼事情,起心動念都是為了求生西方淨土。乃至穿衣吃飯,為什麼要吃飯?吃飽了,有力氣念佛求生淨土。待人接物亦復如是,凡是能夠接觸到的人,都要勸他念佛。常常有這樣的用心,與西方淨土就接近了。